Rosberg, nuevo campeón del mundo

Nico Rosberg es el nuevo campeón de formula uno. El piloto alemán de Mercedes, segundo en Abu Dhabi detrás de Lewis Hamilton en la última carrera de la temporada, logró su campeonato soñado, igualando a su padre Keke, que en 1982 ganó el título con Williams. Rosberg, de 31 años ha puntuado en todas las carreras excepto en Montmeló, donde el ímpetu de su compañero acabó con los dos en la grava. Aquí en Yas Marina mantuvo la calma durante toda la carrera a pesar de sentir el aliento de sus rivales durante prácticamente las 55 vueltas que duró el gran premio. El premio a una magnifica temporada y una no menos excelente trayectoria, finalmente se ha visto recompensado. Ha tenido que luchar con dos compañeros considerados como dos de los pilotos mas sobresalientes de la historia reciente. Su premio no desmerece.

Hamilton también era candidato al titulo en caso de que el actual campeón hubiera quedado cuarto o peor y como lo sabía hizo lo que estuvo en su mano para cambiar el destino de su rival. Durante todo el gran premio rodó lento, siempre manteniendo esa distancia precisa para estar fuera del alcance de su perseguidor. Eso provocó que los de atrás, los Red Bull y después el Ferrari de Vettel, tuvieran siempre al postrero campeón a tiro para poder darle alcance y finalmente sobrepasarle. Pero Nico peleó como un maestro forzando a su compañero cuando se ponía a tiro de DRS, con lo que los de atrás seguían aspirando incansablemente a acercarse sin conseguirlo. El que mas cerca estuvo fue el piloto alemán del cavallino, que en las ultimas tres vueltas puso toda la tensión en el desenlace final de la carrera. Finalmente entró tercero después de una estrategia a una sola parada en la que montando un último juego de superblandos, acabó por alcanzar a los de la bebida energética y finalmente, superarlos.

La actitud de Hamilton, ha desatado las criticas en el seno del equipo y ya veremos en qué queda todo después de los primeros días de euforia. En el ranking del mundial de pilotos, Daniel Ricciardo acabó en tercer lugar, detrás de Rosberg y Hamilton y por delante de Vettel, Verstappen (premiado como el mejor piloto del año) y Raikkonen.

Brasil. El agua no le gusta a Charlie

Segundo match ball desaprovechado por Nico Rosberg y aunque solo le queda el último, no es cuestión de criticarle pues la carrera de ayer se desarrollo en condiciones de lluvia y falta de visibilidad y el alemán debe proteger todas sus oportunidades y no asumir riesgos innecesarios. Aunque bien es cierto que los de Red Bull le pusieron la segunda plaza en bandeja y de no haber sido por un prematuro cambio de gomas a intermedios, Max e incluso Ricciardo podían haber subido al cajón dejando al alemán en una situación muy difícil de cara al último y definitivo gran premio.

La salida se dio con el coche de seguridad y no fue hasta la vuelta ocho cuando se lanzó por primera vez. Pero duró poco, ya que rodar detrás del safety seria la tónica predominante hasta mediada la carrera. A Charlie Waiting le preocupa la seguridad y solo puede ser esa la razón por la viéramos detenida la carrera en dos ocasiones debido a la lluvia que caía sobre el circuito. Pero una carrera de F1, no merece tantas interrupciones. Se le olvida al jefe de la FIA que hace diez años se disputaban mas de una carrera en agua durante el transcurso de todo el campeonato y que los aficionados esperaban esta circunstancia para poder ver a sus pilotos rodando en agua. Era un aliciente al tiempo que una lotería, pero gustaba al espectador y posiblemente a mas de un piloto. Hoy día, a la vista de lo ocurrido este fin de semana, mas vale poner una vela rogando que la lluvia no aparezca si es que queremos ver el desarrollo completo del gran premio.

Es cierto que correr bajo la lluvia representa un riesgo y que cualquiera puede tener un percance, pero siempre se ha corrido en estas circunstancias cuando las condiciones climatológicas así lo decidían. Solo tenemos que recordar el día que Hamilton fue sacado de la grava por una grúa, mientras muchos de sus compañeros acababan cerca de él debido al estado de la pista. Ese día había muchísima agua en el asfalto y sin embargo se siguió corriendo. Ayer se podía correr, como quedo demostrado en la segunda mitad de la carrera. 

Fue durante estas vueltas cuando se vieron las mejores acciones, especialmente a cargo de Max Verstappen, quien mas tarde sería declarado piloto del día. Salvó un trompo que puso su monoplaza mirando al muro y nos obsequió con los mejores adelantamientos de la jornada. Max está demostrando día a día que es un piloto extraordinario ya sea en seco o en mojado. Solo cabe esperar que la FIA levante la mano en lo que a regulaciones se refiere para que volvamos a tener una competición tan apasionante como lo fuera hace años.

Mexico. Demasiadas sanciones

La carrera celebrada en Mexico este fin de semana, dio poco de sí excepto en las ultimas vueltas de la prueba. Debido a la altura del circuito sobre el nivel del mar, la mayor densidad del aire hace que el rebufo no funcione, con lo que el vehículo succionado no llega a dar alcance a su predecesor y eso se pudo ver durante gran parte de la carrera.

Los coches de Verstapen y Ricciardo iban a dos paradas, aunque en el caso de este último la primera fue prematura debido a un toque en la salida que le hizo pasar por boxes y aprovechar la entrada para poner medios y hacer un stint largo. Los de Mercedes sabian que una estrategia a dos paradas, favorecía la posibilidad de que algún RBR se les echara encima por lo que decidieron ir a una sola parada al igual que Sebastain Vettel con su ferrari.

De esta manera la carrera se planto en su último tercio y fue a partir de ahí cuando subió la emoción de la prueba. Verstapen se llegó a colocar al rebufo de Rosberg e incluso lo intento en una maniobra suicida que acabo con una pasada de frenada y que el alemán aprovecho para recuperar su posición. El plano que hizo a sus gomas, llevo al holandés a que los de atrás se le tiraran encima, especialmente Vettel, aunque en el transcurso de las vueltas defendiendo la posición, le diera tiempo a su compañero de llegar a la cola de ambos. Aquí es cuando la carrera se pone al rojo.

Se conoce que los de la FIA, se ponen nerviosos cuando los pilotos pelean entre ellos en la pista y entonces empiezan a sacar sanciones después de la pertinente investigación. No sé porque le pusieron 5 segundos de penalización a Max Verstapen, cuando en la salida, Hamilton, hizo exactamente lo mismo y teniendo en cuenta la pasada historia de la formula uno, tampoco comprendo la sanción a Vettel por cambiar de trayectoria durante la frenada. Pero bueno, de esta ya venían avisando y ya se había avisado a los pilotos que dicha maniobra seria sancionada en lo sucesivo. Respecto de los excesos verbales de Sebastian Vettel hacia Charlie Waiting, sin comentarios.

Esta Formula Uno está pidiendo a gritos la nueva normativa que se implantará a partir del próximo año y que dicen, permitirá a los pilotos divertirse mas, jugar mas con el coche y plantear mas batallas por la posición. La FIA tiene que regular muy bien el tema de las sanciones para no dar la sensación de aplicarlas solo en algunos casos o contra determinados pilotos. Demasiadas sanciones que impiden ver la esencia de este deporte,… el “mano a mano” y loa “lances de carrera”.

Pasión y Formula Uno en Austin

La carrera que nos han brindado, este fin de semana, nuestros dos pilotos, será otra de las secuencias a recordar entre los “best moments” de la F1.

Carlos Sainz, que había puesto blandos para este último stint, mantuvo a su estela al Williams de Felipe Massa durante un buen número de vueltas y realizó un magnifico trabajo no dejando al brasileño ni un solo resquicio para una maniobra de adelantamiento. Al tiempo, Alonso se les acercaba dando la sensación de que “la caza”, seria irremediable, como así fue. 

Por el ritmo que traía y la manera de conducir, aprovechando toda la pista en sus trazadas, se diría que Fernando estaba disfrutando de uno de sus mejores momentos a bordo de un formula uno. En cuanto llegó a su “ex de ferrari”, se le tiró en la catorce y ya con las cuatro ruedas a la misma altura, Felipe quiso cerrar la puerta y los dos coches se tocaron, aunque sin consecuencias para el español afortunadamente. Fernando se fue ahora a por su compatriota. Solo tuvo ponerse a su rebufo y esperar a la recta de atrás para poner el DRS y acabar adelantando a Sainz antes de la frenada. El Toro Rosso es el más lento de la parrilla. Alonso selló su remontada con un grito tejano que hacia entender a los aficionados lo bien que se lo había pasado en esta parte de la carrera. Gran trabajo de los dos, que acabaron quinto y sexto, cosechando una de sus mejores actuaciones de esta temporada.

La carrera la ganó Hamilton que se mantuvo al frente durante toda la prueba y acabó agradeciendo a todos por haber hecho posible la carrera que él quería. El segundo cajón lo ocupó Rosberg, que aún habiendo perdido su posición con Ricciardo en la primera curva, pudo recuperarla ayudado de un “virtual safety car” provocado por el otro RBR. 

Hamilton recorta siete puntos a su compañero, que sigue siendo líder con 26 puntos de ventaja a falta de tres carreras para el final. La próxima, la semana que viene en México. 

Japón.- Un Hamilton tocado pide disculpas a su equipo por su mala salida.

Cierto es que Hamilton es un depredador que cuando se centra en la caza de su pieza, ay de aquel que se ponga en su camino, pero también es cierto que es muy vulnerable y las situaciones desfavorables ejercen en él una extraña sensación de abatimiento o debilidad. Preveía yo, que en esta carrera, después de haber estado por detrás de su compañero durante todas los entrenamientos e incluso la clasificación del sábado y habiendo cedido una importante cantidad de puntos la semana pasada, no iba a ser capaz de arrebatarle la posición a su rival, Nico Rosberg, tal y como lo hizo el pasado año y en efecto así fue. No sé si debido a ese estado de abatimiento que comentaba, lo cierto es que cuando se apagó el semáforo, se quedó clavado y hasta seis coches lograron llegar a la primera curva antes que él.

Sin embargo el alemán, hizo valer su posición de poleman y consiguió mantenerse delante de todos sus perseguidores. A Hamilton, le costó asimilar el mal trago e incluso llegó a disculparse con su equipo por su mala salida. Pero una vez que se le pasaron los temblores, se centró en su trabajo y volvió a demostrar su tremenda valía, aunque para ello tuviera que emplear varias vueltas. Acabó tercero, por detrás del RBR de Verstappen y no por falta de ganas: En los últimos giros, le quitaba al holandés hasta un segundo por vuelta e incluso llegó a colocarse a su rebufo. Lo intentó antes de la chicane de llegada, pero el joven piloto de la bebida energética, cerró el hueco y Hamilton acabo por pasarse de frenada.

La carrera se saldó con una nueva victoria de Rosberg, que con el podio de Hamilton saldó el tercer título de Campeones del Mundo de constructores para Mercedes, a falta de cuatro carreras para acabar el año.

Del resto, vimos una muy interesante lucha entre Alonso y Sainz durante gran parte de la carrera, donde incluso se llegaron a poner en paralelo a final de recta y que acabó con una pequeña salida de pista del de Toro Rosso.

Los Ferrari, no solo sucumbieron ante el empuje del mercedes del inglés, sino que no fueron capaces de lograr el ritmo esperado para dar caza al Red Bull del joven piloto holandés.

La proxima cita será en territorio de las américas, en el circuito de Austin, pero para ello tendremos que esperar dos semanas.

Malásia. No apta para cardiacos.

Los aficionados a este deporte, seguro que han disfrutado con la carrera que se ha celebrado hoy en el circuito de Sepang, en Malasia, en lo que ha sido la sexta prueba antes de finalizar este campeonato.

Todo se ha puesto patas arriba durante el transcurso de la prueba y las cábalas sobre lo que ocurriría tanto en el mundial de pilotos como en la misma prueba, se sucedían como titulares de un noticiario, a medida que se iban dando vueltas al circuito hasta terminar con la bandera a cuadros para el vencedor.

Los Mercedes salían primero y segundo, después de que Hamilton machacara los tiempos en la sesión de clasificación, por delante de Ricciardo y Verstappen con los RBR y de Vettel y Raikkonnen con los Ferrari, en este orden. En la primera curva, otra vez Vettel, que sería investigado al termino de la prueba, volvió a liarla esta vez echándose encima de Verstappen y posteriormente tocando a Rosberg con su delantera izquierda en la trasera derecha del piloto de las flechas plateadas. La consecuencia, trágica para el del cavallino, fué el abandono inmediato por culpa de la rotura de la suspensión. La menos trágica, pero igualmente frustrante, fue que a Rosberg lo hizo trompear, por lo que todo el grueso de la parrilla tuvo que esquivarle antes de que este pudiera colocar nuevamente el coche en dirección a la marcha de la carrera.

Con Hamilton indemne al mando, el mundial se ponía otra vez a favor del inglés, pero el devenir de las próximas vueltas, con la aparición, en dos ocasiones, del safety virtual, hacia que todo el paddock hiciera números contando los tiempos por vuelta y las paradas que cada uno debía realizar. Sobre todo los hombres de Red Bull, quienes durante algún tramo de la prueba veían posible la victoria de la mano de cualquiera de sus dos pilotos. Lo cierto es que sobre el papel, parecía Verstappen, el más cercano de conseguirla, a tenor de la diferencia de tiempos que había entre él y la cabeza de carrera. El joven piloto holandés parecía tener sus deberes hechos en cuanto a cambio de gomas, mientras que el piloto de Mercedes, debería parar una vez más antes de pasar bajo la bandera a cuadros.

Sin embargo, quizás la mala fortuna o quizás el sobre trabajo al que el piloto inglés sometió a su monoplaza para zafarse de aquella posibilidad, hizo que su motor dijera basta y acabó aparcando su monoplaza, echando llamas, en la puzolana del circuito. El campeonato de pilotos volvía a darse la vuelta, pues para ese momento Rosberg ya rodaba cuarto y ahora tercero después de una carrera en la que el alemán no respetó a nadie y en la que uno tras otro fueron cayendo presa de su ansia por acercarse a la cabeza de carrera para que la diferencia de puntos con su compañero le permitiera mantener el liderato fuera como fuera. En ese ascenso espectacular acabó encontrado a Kimi Raikonnen y a la que pudo se le tiro de la manera mas descarada, incurriendo en lo que los comisarios acabaron castigando con diez segundos de penalización por “causar una colisión”. Lo cierto es que con Hamilton fuera de carrera, castigar con diez segundos a Rosberg parecía lavar sus vergüenzas de cara a la investigación abierta tras el toque entre el alemán y el hombre de hielo.

Ahora eran los dos pilotos de la bebida energética los que encabezaban la prueba y a tenor del ritmo que manejaba su piloto mas joven, rodando por detrás del australiano, todo hacia pensar que Verstappen acabaría ganando la carrera una vez que lograra pasar a su compañero. Pero, amigos, no lo habíamos visto todo en este gran premio y la diosa fortuna nos tenia reservado el mejor lance de la carrera para estas últimas vueltas. Verstappen efectivamente llegó a Ricciardo y a la que pudo se tiró con todas a por él. Sin embargo, el australiano sacó los galones y en una magnifica defensa de su puesto, logró zafarse del hambriento ataque de su compañero para después conservar la posición hasta el final de la carrera. La escena, aparecerá en las mejores imágenes de esta temporada en todos los medios especializados y por mucho tiempo; una escena que dejó la retina de los aficionados dilatada para el resto de la temporada y con todas las ganas de volver a ver lances de esta magnitud en la pista.

La carrera no solo fue espectacular entre los pilotos de delante. Fernando Alonso, que salía último a causa de su cambio de motor, acabó entrando séptimo en lo que sería, a juicio de muchos, la mejor carrera del asturiano desde que volvió a McLaren.

Próxima cita, dentro de siete días en Japón. Rosberg lidera el mundial con 23 puntos de ventaja sobre su compañero.

Singapur, la noche mágica

El alemán Nico Rosberg ganó el Gran Premio de Singapur, donde, en horario nocturno, logró su octavo triunfo del año y arrebató el liderato del Mundial de Fórmula Uno a su compañero y rival el triple campeón del mundo inglés Lewis Hamilton, tercero este domingo en el circuito de Marina Bay.

Rosberg sumó su vigésimo segundo triunfo en la categoría reina del automovilismo, tras aguantar en el tramo final el ataque del australiano Daniel Ricciardo, segundo en una prueba en la que el español Fernando Alonso fue séptimo; y en la que el alemán Sebastian Vettel remontó 17 puestos y acabó quinto, justo detrás de su compañero finlandés Kimi Raikkonen.

Nico, que llegó a Singapur dos puntos por detrás de Hamilton, y que el sábado había firmado su vigésima novena 'pole' en Fórmula Uno, gestionó bien una carrera en la que acabó sufriendo en las últimas curvas, debido a la presión de Ricciardo -con neumáticos más frescos-; y ahora lidera el Mundial con ocho más que su rival inglés y con 94 sobre el australiano, que es tercero.

En un Gran Premio que cumplió su novena edición y en el que era alta la probabilidad de entrada del coche de seguridad. Algo que no tardó en confirmarse, ya que el 'safety car' apareció a las primeras de cambio: a causa del accidente que provocó en la salida el alemán Nico Hülkenberg, con una espectacular cruzada que, por suerte, no tuvo mayores consecuencias.

El verdadero causante de este desbarajuste fue Max Verstappen que salió desde la cuarta plaza y se colocó octavo debido a su mala salida y acabó por detrás del español Carlos Sainz, que perdió un puesto en la arrancada. Percance que contribuyó a chafarle una prueba en la que apuntaba alto y acabó decimocuarto.

Del accidente salió mejor parado su compatriota el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso, que volvió a brillar en una salida y ascendió cuatro puestos, hasta la quinta posición, que tras doce vueltas ocupaba por detrás de Rosberg, Ricciardo, Hamilton y Kimi.

Cuatro giros antes, a Sainz, con una pieza de fibra de carbono colgando de su monoplaza, le habían mostrado la bandera negra con punto naranja, que obligaba a entrar en box para reparar la pieza dañada. El hijo del doble campeón mundial español de rallys de idéntico nombre aprovechó para cambiar a superblandos, pero, a partir de ahí, todo se vino abajo: cayó al decimoctavo, acabó con una parte de sus sistema de recuperación de energía dañado y sólo remontó cuatro puestos, para acabar la jornada decimocuarto, sin duda y tal como él mismo explicó debido al fallo en la unidad de energía que le arrebató 160 caballos durante la mayor parte de la prueba

Vettel acabó quinto, por detrás de Kimi y dos puestos delante de Alonso, en una carrera en la que el alemán que había quedado eliminado en la Q1 de la calificación por un problema de suspensión, protagonizó la gran remontada, tras afrontar el Gran Premio desde la última posición de la parrilla.

Kvyat, que fue noveno este domingo, resistía en un Toro Rosso los ataques de Verstappen, evidenciando las tensiones entre el ruso y sus superiores en la estructura 'energética'.

Cuando pararon el tapatío y el cuádruple campeón mundial alemán, Alonso subió de nuevo al quinto puesto, que ocupaba en la vuelta 33, en la que paró Ricciardo, poco después de superarse el ecuador de la prueba y justo antes de que Kimi rebasase a Hamilton. Que hizo su segunda parada en la 35, de nuevo una después que Nico, 'cubierto' por Kimi una más adelante.

Ferrari volvió por sus fueros al meter a Kimi a boxes cuando entró al trapo de la trampa que le puso Mercedes con la tercera parada de Hamilton a quince vueltas del final. El finlandés había rodado cuarto hasta que consiguió adelantar a Lewis e incluso se había separado unos segundos muy valiosos que junto al tiempo empleado por el británico en el cambio de gomas, le hubiera resultado una renta mas que suficiente para mantener el tercer puesto hasta el final de carrera

Alonso retuvo todo lo que pudo a Verstappen, Pero el genio holandés, con neumáticos diez vueltas más frescos que el asturiano, acabó ganando la batalla por el sexto; y Alonso se conformó con haber optimizado de nuevo su McLaren para acabar séptimo, por delante de 'Checo'.

Ricciardo, autor de la vuelta rápida en carrera, se la acabó complicando al final a Rosberg, que sólo había cedido el liderato, fugazmente, en sus entradas a boxes. Y que sudó más de la cuenta en la húmeda y calurosa noche de Singapur, donde acabó firmando una magnifica carrera y su tercera victoria seguida después de las vacaciones.

La próxima carrera del Mundial, la decimosexta de las veintiuna que lo integran, se disputará dentro de dos semanas en el circuito de Sepang, sede del Gran Premio de Malasia.