Hamilton domina en Spa

El sábado, Lewis Hamilton marcó un tiempo de 1:42:553 que le valió la primera posición en la parrilla de salida y que le supuso pulverizar la mejor vuelta al circuito que poseía Jarno Trulli desde 2009, al tiempo que igualaba el récord absoluto de “poles" en poder de Michael Schumacher.

Desde la salida Hamilton gestionó perfectamente esa primera posición manteniendo a su inmediato rival, Sebastian Vettel, en la distancia justa para no permitirle el uso del DRS en ninguna  fase de la prueba. Quizás el momento mas emocionante vino al relanzar la carrera a falta de diez vueltas, una vez que se hubo retirado el coche de seguridad como consecuencia del incidente entre compañeros a cargo de los Force India y que dejo la pista sucia. Vettel, sin poder utilizar el DRS, se acercó lo suficiente al inglés como para ponerse a su lado, aunque antes de llegar a la curva cuatro, el piloto de Mercedes hizo valer su motor para mantener la posición y no abandonarla ya hasta el final de la prueba. En esa misma fase, el mejor lance de carrera nos lo regalaron Ricciardo, Kimi y Valteri Bottas. Los dos primeros a rebufo de Bottas consiguieron sobrepasarle al final de la recta de Kemmel en una maniobra de las que ponen los pelos de punta y en la que el peor parado fue el piloto de Mercedes, quizás un poco sobrecogido por la agresividad de sus dos rivales.

Pero lo verdaderamente negativo de este gran premio fue, ya no la actuación de Fernando que se marcó una de las salidas mágicas a las que nos tiene acostumbrado, sino el rendimiento de su monoplaza que una vez más volvió a enseñar sus vergüenzas y acabo, como tantas otras veces, teniendo que entrar en boxes con problemas en su motor.

Los problemas con el motor Honda no parecen tener arreglo, ni a corto ni a medio plazo y si fuéramos incluso un poco adivinos, tampoco a largo plazo pues parece que los de Honda no son capaces de hacer un motor híbrido, que esté al menos, a la altura de sus rivales de media tabla. Una vez que Fernando hubo ganado tres posiciones en la salida, tuvo que ver impotente como sus rivales le adelantaban sin esfuerzo alguno. Hasta cinco coches en seis vueltas sin poder oponer la mas mínima resistencia. A los ojos del aficionado parecía que ni siquiera necesitaban ir a fondo para adelantarle. Hulkenberg, Ocon, Pérez, Massa, Sainz... uno tras otro sin  que el español pudiera hacer nada para evitarlo. El abandono en la vuelta 27 pudo ser hasta un alivio para un Alonso, para un bicampeón, que no tiene máquina para competir.

Y lo malo es que el tiempo sigue pasando y las oportunidades cada vez se reducen mas. Fernando tiene treinta y siete años y de cara a la próxima temporada los mejores asientos están ocupados. La permanencia en MacLaren, si la alianza con Honda se mantiene, no augura éxitos para la temporada próxima por mucho que su chasis se muestre como uno de los mas competitivos del mundial, pero la verdad es que no hay muchas salidas. 

Tendremos que esperar a ver que dice nuestro piloto al final de este mes que entra y confiemos en que sus decisión de futuro sea lo mejor para él y para sus seguidores.

Agónica victoria de Vettel en Hungria

Los de Maranello marcaban la diferencia en la clasificación y se colocaban en primera linea de salida, por delante de los Mercedes y los dos Red Bull. Inmediatamente detrás, Fernando Alonso era sexto, favorecido por la sanción a Hulkenberg por sustituir la caja de cambios para este Gran Premio.

En la salida, los bólidos rojos mantenían la posición; sin embargo Hamilton que salía cuarto por la parte sucia, acabaría perdiendo la posición con los de la bebida energética al termino de la primera curva. La cruz le tocaría en esta ocasión a Ricciardo, que en lucha con su compañero acabó siendo tocado y pinchado en la dos y finalmente trompeando a la salida de la tres. Esto supuso diez segundos de penalización al holandés, un gran enfado del australiano y el adiós a las expectativas por colocar alguno de sus coches en el podio.

Los bólidos rojos pronto empezaron a poner tierra de por medio, confirmando el buen ritmo mostrado en los libres. Por detrás Bottas, Verstappen y Hamilton trataban de mantener a duras penas la distancia. Sin embargo cuando todo parecía resuelto para ellos, la alarma saltó al box cuando Vettel comunicaba por radio que su volante no estaba centrado. El equipo nada podía hacer salvo verificar que, al margen del incidente, todo funcionaba normalmente en el coche del alemán. No era del todo cierto, pues la deriva del volante parecía crecer con el paso de las vueltas, así es que los ingenieros solo pudieron indicarle que tratara de evitar los arcenes para que el daño no fuera a más. A partir de aquí, la carrera se convirtió en agónica para el líder y el protagonismo pasó a su compañero. Kimi podía haber adelantado a Vettel, pues su ritmo era muy superior; sin embargo las ordenes de equipo le llevaron, una vez más, a tener que lidiar con su papel de escudero. Los Mercedes se acercaban al finlandés y todo hacia indicar que finalmente iban a conquistar el podio, al menos esa era la sensación en el padock.

Bottas no podía con Raikonnen a pesar del ritmo lento de los Ferrari y Hamilton anunciaba por radio que él podría hacerlo. Botas cedió descaradamente la posición a su compañero a falta de dieciocho vueltas y Hamilton se comprometió por radio a devolverle la posición en caso de que finalmente no pudiera superar a los bólidos rojos. El papel que ha jugado Kimi Raikonnen en esta fase de la carrera ha sido para quitarse el sombrero, pues ha sabido mantener al inglés detrás al tiempo que protegía la posición de su compañero. 

Finalmente Hamilton no pudo con los Ferrari y acabo cediendo la posición a su compañero en la última curva. Gran gesto del inglés, pero mejor trabajo de Kimi, que bajo mi punto de vista ha sido el gran protagonista de esta carrera.

Esto, si solo hablamos de los dioses, pero si tenemos que nombrar a los mortales, los españoles han sido los protagonistas de la carrera. Alonso ha terminado sexto marcando la vuelta rápida en el penúltimo giro y Carlos Sainz que salía noveno, terminaba por detrás de Fernando a no mucha distancia. Ellos dos nos han regalado algunos momentos en carrera que seguro tendrán tiempo de rememorar en tiempos venideros. No nos engañemos, este circuito es de los favorables, de los que no requieren de un gran motor. Ahora vienen dos carreras en las que los MCL32, volverán a sufrir. Así lo ha dicho Fernando y además es lo que toca.

Paro veraniego que anunciaba Fernando en un gesto simpático al termino de la ceremonia de entrega de trofeos. Spa Francorchamps, será la próxima cita dentro de cuatro semanas.

Hamilton se da un baño de multitudes en Silverstone

Hamilton se ha dado un autentico baño de multitudes al termino del Gran premio de Inglaterra celebrado en Silverstone este domingo. Sin duda lo que quieren los nuevos jefes de la F1, es una mayor cercanía de los pilotos con la afición y Hamilton cumplió con la exigencia al saltar la valla y mezclarse entre el publico que había esperado pacientemente desde el término de la carrera hasta que el piloto inglés cumplió con el nuevo protocolo, casi dos horas mas tarde.

La carrera empezó con el coche de Vettel echando humo e incluso fuego en la parrilla, pero solo fue un susto pues todo volvió a la normalidad al apagarse el semáforo rojo. Max Verstappen le ganó la posición en la salida y en la pequeña lucha que ambos protagonizaron en las tres o cuatro primeras curvas. A partir de ahí todo fueron nervios para el piloto teutón. Le costó sobrepasar al piloto de Red Bull y aunque lo intentó durante mucho tiempo solo puedo hacerlo en boxes, no si antes regalarnos una defensa de Max que solo un piloto de su talla es capaz de hacerlo.

Por detrás, Bottas que había salido noveno a causa de una penalización por cambiar su caja de cambios, venía recuperando posiciones de manera vertiginosa. Su estrategia de mantenerse en pista hasta el cambio obligado de gomas le valió la carrera sin duda, pues en las ultimas vueltas se puso al rebufo de Vettel y le adelantó con facilidad. Otra cosa era llegar a Raikonnen, que rodaba ocho segundos por delante; sin embargo para los dos Ferrari llegaría la hecatombe en los últimos giros, pues primero Kimi y una vuelta mas tarde Vetel, pincharon su rueda delantera izquierda, puede ser que debido a la degradación de las gomas. Kiimi solo perdió una posición debido a que rodaba muy por delante de los demás, pero Vettel bajó hasta la séptima posición y acabó entrando por detrás de Verstappen, Ricciardo y Hulkenberg.

Ricciardo que tuvo que bajarse del coche en la Q1 del sábado debido a un problema con el turbo, quedó relegado a la última fila de la parrilla de salida, lo que terminó con sus aspiraciones de lograr un nuevo podio. Aun así, el de Red Bull estaba dispuesto a ofrecer un gran espectáculo ante los aficionados británicos. Acabó en quinto lugar, por detrás de su compañero y fue elegido piloto del día con toda justicia, debido al gran trabajo que realizó en pista.

Los pilotos españoles volvieron a tener una jornada negra. Por un lado, Carlos Sainz quedo fuera de carrera en un lance con su compañero durante el transcurso de la segunda vuelta. Danil Kvyat fue sancionado con un drive trought y dos puntos en su licencia y ya acumula nueve del total de doce permitidos. El piloto asturiano tuvo que terminar la carrera antes de tiempo por un problema en la bomba de gasolina que causó pérdida de potencia en el motor. 

El otro McLaren acabó lamiendo los puntos y terminó undécimo en manos de Stoffel Vandoorne. Tardan en llegar las mejoras y aunque aquí se ha visto algo, se nos antoja todavía poco. Esperemos que en la próxima cita, dentro de quince días, puedan aprovechar las ventajas del circuito húngaro para ocupar mejores posiciones.

Austria. Segunda victoria de Bottas

Tras quince días de polémica por el incidente en Baku, entre Sebastian Vettel y Lewis Hamilton, se ha celebrado este fin de semana el Gran premio de Austria en el circuito Red Bull Ring de Spielberg. El citado incidente se ha cerrado con la petición de disculpas por parte del alemán. El órgano de gobierno responsable del campeonato, ha decido no tomar más medidas después de haber revisado el suceso junto al piloto alemán y Maurizio Arrivabene durante la reunión que tuvo lugar en París. Vettel asumió toda la responsabilidad del choque y se disculpó por su comportamiento.

En lo que respecta al Gran Premio, la gran salida de Bottas, que lo hacía desde la pole, fue decisiva a tenor de lo visto en las últimas vueltas. El piloto finés tuvo un rapidísimo tiempo de reacción al apagarse los semáforos que dejó sin respuesta a sus rivales. A todos menos a Vettel, que, como no, le faltó tiempo para pedir por radio que investigaran la maniobra por si se trataba de un jump start. La investigación se llevo a cabo y se comprobó que el piloto de Mercedes había salido dentro de los límites permitidos. Sin embargo, el inicio de carrera dio al traste con las aspiraciones de Alonso y Verstappen cuando un fogoso Kvyat se paso de frenada en la curva uno y se llevo al español por delante; a su vez este acabó tocando al piloto holandés, lo que llevó a ambos directamente a boxes.

La carrera, discreta, tuvo sin embargo unas últimas cinco vueltas capaces de levantar a cualquiera de su asiento. Vettel, que había rodado segundo durante toda la carrera, acabó pegado al líder Bottas, que con problemas de blistering en las últimas vueltas, vio como su amplia ventaja fue reducida hasta tener al alemán a su rebufo. Quizás una vuelta más hubiera bastado para darle la victoria al de Ferrari.

Hamilton, que solo pudo clasificar tercero el sábado, quizás debido a las banderas amarillas que se encontró en su última vuelta lanzada, tenia que retrasarse hasta la octava posición, cumpliendo  con la penalización impuesta por la organización al cambiar su caja de cambios durante el fin de semana. A pesar de ello, llegó a rodar cuarto y en esas últimas vueltas le enseño el morro a Ricciardo aunque no fue capaz de consumar su adelantamiento. Sin duda esta pelea y el acecho de Vettel a Bottas por la primera posición, fue lo mas destacado de este fin de semana.

Al termino de la prueba, Vettel adelanta a Hamilton en veinte puntos y Bottas solo esta quince punto por detrás de su compañero. Es cierto que la lucha por el mundial se va a mantener entre el alemán y el inglés, pero la presencia a la chita callando del piloto finlandés de Mercedes, podría poner el campeonato al rojo vivo. Quedan mas de la mitad de las pruebas del mundial y la consistencia de Bottas solo hace que crecer y aunque seria muy optimista pensar que el recién llegado pudiera poner en problemas a Hamilton, en las carreras pueden pasar muchas cosas. Si Valteri sigue tan consistente como hasta ahora, sin duda habrá que tenerlo en cuenta de cara a la lucha por el mundial.

Ricciardo volvió a subirse al podio por quinta vez consecutiva en lo que va de campeonato. La próxima cita será en Silverstone dentro de siete días

Clasificación del Mundial F1 2017

Baku, carrera para la polémica

Lo mas destacado de este Gran Premio, ha sido la sucia maniobra que han protagonizado Lewis Hamilton y Sebastian Vettel en el momento de apagar las luces el safety car. Es el momento en el que el safety deja el control de la carrera al propietario de la primera posición. Es cierto que Hamilton frena a la salida de la curva, pero está en su derecho. Él puede relanzar a su gusto la carrera, incluso hasta un metro antes de sobrepasar la linea blanca que define el final de la zona libre de adelantamientos y aunque no es lo mas elegante, repito, está en su derecho. Por el contrario Vettel se equivoca en todo. Es el que golpea a Hamilton por detrás y además una vez hecho esto se coloca a su altura para recriminarle y deliberadamente golpea con su rueda delantera derecha, la izquierda del inglés. El gesto es mas que feo, infantil y prepotente y poco me parece la sanción de 10” impuesta al alemán por esta maniobra. La FIA no ha sabido cortar de raíz un precedente feísimo e inexcusable. Nadie puede tomarse la justicia por su mano y a partir de ahora cualquiera podría entrar al trapo ante situaciones de pura competencia. 

A última hora, los comisarios han sancionado con tres puntos en su super licencia al piloto alemán. Quizás les haya dado vergüenza dejar escapar de rositas una acción tan fea

Pero volviendo al Gran Premio ha sido una carrera loca, llena de incidentes. El primero lo protagonizaron Bottas y Raikonnen y aunque ambos pagaron caro el lance, Valteri consiguió al final subir al segundo escalón del podio en parte gracias a la generosidad del reglamento que le permitió desdoblarse del grupo durante la presencia de otro, de los varios safety car, que hubo a lo largo de la prueba. En una maniobra parecida, los dos Force India acabaron con sus posibilidades forzando a Checo Perez al abandono y a Esteban Ocon a perder toda esperanza de acabar entre los de delante.

La pelea entre Hamilton y Vettel por el primer puesto, se esfumo cuando por una lado el inglés tuvo que entrar a cambiar su reposa cabezas y por otro el alemán tuvo que cumplir la sanción de diez segundos impuesta por los comisarios. Lo de Hamilton no se había visto nunca. Que la pieza que cierra su copckit se suelte y corra peligro de desprenderse es algo inédito. La decisión de Charlie Waiting de hacerlo entrar a su box, también.

Consecuencia de esto fue el primer puesto logrado por Ricciardo que había salido desde la décima posición pero que con una carrera sólida se encontró con ese lugar para regocijo de todo el equipo, no sin antes habernos dejado en la retina un adelantamiento triple al final de recta al alcance solo de grandes campeones.

Como consecuencia de la cantidad de incidentes habidos en pista, los españoles Sainz y Alonso han terminado en octava y novena posición respectivamente, aunque Alonso llego a ir colocado en quinto lugar durante un momento de la carrera. Falso espejismo, sin embargo, ya que el piloto de Honda ha terminado solo por delante de los dos Sauber.

Verstappen ha vuelto a romper su motor por cuarta vez esta temporada y de no haber sucedido, de seguro hubiera disfrutado de las mieles del podio.

El final de esta carrera en la que se sucedieron 137 adelantamientos, fue espectacular pues el finlandés de Mercedes consiguió pasar a Lance Stroll sobre la misma linea de llegada. También enorme tensión entre Vettel y Hamilton por este orden, que pelaron muy cerca durante las últimas vueltas.

Montreal. McLaren estalla: "Simplemente no puede ser"

El Gran Premio disputado en el circuito Gilles Villeneuve este fin de semana, nos ha ofrecido momentos muy interesantes a pesar del completo dominio de Lewis Hamilton, que fue capaz de liderar las 70 vueltas desde la primera hasta la bajada de la bandera a cuadros.

El holandés Max Verstappen que salía desde la quinta plaza, hizo una magnifica arrancada que le colocó segundo al termino de la primera curva. La maniobra fue excepcional, primero colocando su coche entre el Mercedes de Bottas y el Ferrari de Raikonnen y luego alargando la frenada por el exterior para situarse en paralelo con Vettel y acabar pasando en una maniobra digna de los grandes pilotos. En esta último lance acabó echando por tierra todas las aspiraciones del piloto alemán ya que con su tren trasero tocó el ala delantera del Ferrari provocando la entrada a boxes del piloto del cavallino para reparar sus destrozos.

Antes de la curva tres, Carlos Sainz provocó un incidente que acabaría costándole una penalización de tres posiciones en la parrilla de salida del próximo Gran Premio que se celebrará en Baku. El incidente fue entre el piloto español y el Haas de Grosjean, pero fue Sainz quien perdió el control del coche y acabó llevándose por delante a Felipe Massa, que circulaba ajeno a esto algunos puestos por delante. Alonso también estuvo cerca del desastre en este incidente, pues el coche de su compatriota pasó por delante de su morro a poca distancia. El safety car tuvo que rodar tres vueltas delante del pelotón, hasta que que la pista fue limpiada del escombro dejado por ambos coches. Al relanzarse la carrera, fue Checo Perez el que sorprendió a Kimi y se colocó al rebufo del Red Bull de Ricciardo.

La carrera se prometía diferente de lo visto hasta ahora, pues la posición del joven piloto de Red Bull era realmente sorprendente y la agresividad mostrada en esos primeros lances hacia prever grandes momentos a lo largo de la carrera teniendo en cuenta que detrás de él venía el Mercedes de Bottas; sin embargo la sorpresa duró solo diez vueltas, pues el RB13 del holandés acabó en el arcén con el motor roto.

Cuando se resolvió la situación de virtual safety car provocada por la posición del Red Bull de Verstappen en pista, la clasificación mostraba dos Mercedes en cabeza a los que seguía el otro RB13, el Force India de Perez, el Ferrari de Kimi, el segundo Force India de Ocón y el McLaren del Fernando Alonso. La pelea del español estaba claro que no era con los que llevaba por delante. Debía preocuparse por mantener la posición y aspirar a terminar entre los diez primeros al termino de la prueba.

Pero la emoción, la pusieron los que peleaban por la tercera plaza. Los dos Force India hicieron una magnifica carrera peleando incluso entre ellos, desvelando posibles ordenes de equipo, pues Checo no era capaz de sobrepasar a Ricciardo a pesar de ir a su rebufo durante toda la prueba. Ocón, que había rodado segundo debido a su tardía entrada en boxes para el cambio de gomas, no consiguió hacer undercut a ninguno de sus predecesores, pero finalmente puso a los dos Ferrari a su rebufo y mantuvo la posición con ellos a tal punto que el equipo de Maranello tuvo que cambiar la estrategia para, poniendo gomas nuevas por segunda vez, ver si eran capaces de sobrepasar a los dos Force India. Primero entro Kimi y pocas vueltas mas tarde lo hizo Vettel. El finlandés no pudo llegar a su objetivo, pero Vettel con gomas nuevas marco buenos ritmos y acabo pasando, primero a su compañero y en las últimas cinco vueltas a los coches rosados, consiguiendo así una cuarta plaza que le valió para enmendar los daños causados en la primera vuelta, aunque no fue suficiente para subir al podio, ya que en esa pelea, Ricciardo consiguió poner los metros suficientes para mantener su posición.

La nota negra la volvió a poner Honda al romper el motor de Alonso a falta de tres vueltas. Una vez más los de Woking no fueron capaces de puntuar y acabaron con el coche aparcado en la puzolana para vergüenza de propios y extraños. En palabras de Eirc Boullier “es difícil encontrar las palabras para expresar nuestra decepción, nuestra frustración y, sí, nuestra tristeza”. McLaren no aguanta más y la paciencia parece que se les ha terminado pues los últimos rumores ya le adjudican un motor Mercedes cliente para la próxima temporada.

Ferrari hace doblete en Mónaco

Los bólidos rojos habían clasificado en primera linea con Kimi por delante de su compañero, detrás Valteri Bottas precediendo a los dos Red Bull, Hamilton no pudo entrar en la Q3 y salía décimo cuarto y el español no ausente de este gran premio, Carlos Sainz, salía desde la sexta posición después de realizar una qualy fantástica y sin errores.

La salida no sufrió alteraciones a excepción hecha de Hamilton que logró ganar una posición antes de la primera curva y así se mantuvo hasta que llegó la hora de los cambios de gomas. No había muchas opciones, aunque muchos vean que los de Maranello echaron a perder la carrera de iceman. La batalla se desató cuando los de Red Bull llamaron a su primer coche, el de Verstappen. Como las diferencias eran muy pequeñas, hasta que alguien hiciera el primer movimiento, los demás mantendrían la calma. Botas que rodaba por delante del holandés, inmediatamente reaccionó para evitar su undercut y entro en la vuelta siguiente. Ahora la decisión debía tomarla el equipo del cavallino. ¿A quien meter primero?. Casi por reglamento, el que debe entrar antes es el piloto que va delante de su compañero, pero además, Vettel demostraba que tenía algo guardado en las vueltas precedentes. Entró Kimi, mantuvo la posición con respecto a sus rivales, pero salió en trafico, lo justo para perder un tiempo que a la postre sería valiosísimo. Vettel entraría cuatro vueltas después, pero aprovechó para marcar sus mejores cronos durante ese intervalo. El resultado fue que el alemán salió por delante de su compañero. La prueba de que esta estrategia fue la correcta, se vio en Ricciardo, que copiando los movimientos de Vettel, consiguió adelantar dos posiciones y salir por delante de Bottas y de su compañero.

Al margen del temido pero esperado safety car, esta vez a cargo de un incidente entre Wherleim y Button, esto fue prácticamente todo lo ocurrido en Monaco este fin de semana, aunque no debemos olvidar la sexta plaza de Sainz que mantuvo durante toda la prueba a pesar de tener que defender la posición con Hamilton durante las últimas vueltas. Fantástico trabajo el del español durante todo el fin de semana. Siempre se mostró como el mejor del resto de los mortales y al final obtuvo su recompensa.